Cuándo reservar palots para la campaña de cítricos (y qué pasa si llegas tarde)

Todos los años pasa lo mismo. En septiembre nadie tiene prisa, en octubre empiezan las primeras llamadas y a partir de la segunda quincena de noviembre el teléfono no para: gente que necesita doscientos palots para el lunes porque la fruta ya está en el árbol y la cuadrilla contratada. En ese momento el problema deja de ser el precio y pasa a ser la disponibilidad. No hay stock infinito, y el pico de la campaña de cítricos lo vive todo el mundo a la vez. Por eso conviene reservar los palots con antelación.

Este artículo va de anticipación, no de calendario exacto. Las fechas de recolección dependen de la variedad, de la zona y de cómo venga el año, así que trátalas como orientación: lo que importa es cuántas semanas antes tienes que levantar el teléfono.

Cuándo reservar los palots: calendario orientativo

La campaña de cítricos en España se extiende de otoño a primavera, con el grueso de la recolección concentrado entre noviembre y enero. Las variedades tempranas empiezan a moverse antes, las tardías estiran hasta bien entrada la primavera. Ese pico de noviembre a enero es el que marca la tensión de material: es cuando cooperativas, almacenes y agricultores independientes tiran a la vez del mismo parque de palots.

Traducido a decisiones, el criterio es simple:

• Julio y agosto: momento de hacer números. Cuántos kilos esperas, en cuántas semanas, con qué rotación de camiones. Aquí decides volumen, no fechas.

• Septiembre: momento de reservar. Es la ventana cómoda: eliges modelo, altura y configuración de suelo sin que nadie te condicione.

• Octubre: todavía llegas bien, pero ya empiezas a elegir sobre lo que queda.

• Noviembre en adelante: se sirve lo que hay. Puede salir bien, pero ya no eliges tú.

Si tu campaña es de variedades tardías, corre el mismo esquema unas semanas, pero no te confíes: el material sale del almacén cuando lo pide el pico, no cuando lo pides tú.

Qué pasa si llegas tarde

No suele ser un "no hay nada". Suele ser peor: hay, pero no lo que necesitas. Te ofrecen altura 580 cuando tu almacén trabaja con 780 y descuadras la paletización. Te llegan con patas cuando tu operario entra con transpaleta. Te sirven en dos entregas en vez de una y pagas dos portes. O tienes que cerrar plazos de devolución más estrictos porque ese lote ya está comprometido con otro cliente.

El coste real de llegar tarde casi nunca aparece en la factura del palot. Aparece en jornales parados esperando material, en fruta que se queda en campo un día más del que debía, y en portes de urgencia.

Cuántos palots necesitas de verdad

El error clásico es calcular sobre el pico de recolección diario y olvidar la rotación. Un palot no está disponible cuando se vacía: está disponible cuando vuelve. Si tu ciclo campo–almacén–vuelta es de dos o tres días, necesitas dos o tres juegos en circulación, no uno.

Para hacer el cálculo te sirven los dos formatos estándar de nuestro catálogo de palots y Big Box:

• Big Box rejillado 1200x1000x580 mm, unos 300 litros. El bajo: más fácil de llenar a mano, menos peso por unidad, mejor para fruta que no aguanta mucha columna.

• Big Box rejillado 1200x1000x780 mm, unos 610 litros y hasta 500 kg de carga, apilable a 4-5 alturas. Es el estándar de campaña cuando el volumen manda.

Para cítricos, rejillado siempre: la fruta necesita respirar durante el transporte y la espera en muelle. El sólido es para carne, líquidos y producto que no debe gotear.

Patas o patines: decídelo antes, no en el muelle

Con patas, si en tu almacén y en campo todo se mueve con carretilla elevadora. Con patines, si necesitas entrar con transpaleta, y especialmente si quieres poder entrar por los cuatro lados. Es una decisión de cinco segundos si la tomas en septiembre y un problema de toda la campaña si la descubres el día de la descarga. Revisa qué máquinas usan también tus transportistas y el almacén al que entregas, no solo las tuyas.

Alquilar o comprar

Si usas los palots dos o tres meses al año y el resto del tiempo te ocupan nave, el alquiler de palots suele salir mejor: pagas por la campaña, no inmovilizas capital y no almacenas ni reparas nada fuera de temporada. Si los mueves todo el año o los usas también para otros cultivos, la compra empieza a compensar. Y si ya tienes parque propio parado o dañado, tienes dos salidas antes de comprar más: repararlo con recambios o vendérnoslo como usado y reservar en su lugar.

Un consejo de proveedor: al reservar, cierra por escrito modelo, altura, tipo de suelo, cantidad, fecha de entrega y fecha de recogida. Las cuatro primeras evitan sorpresas en el muelle; las dos últimas evitan discusiones en marzo.

Si tu campaña de cítricos arranca este otoño, este es el momento de decirnos cuántos palots vas a mover y en qué semanas. Llámanos o pide presupuesto y te reservamos el material antes de que llegue el pico.